Comment rédiger un résumé pour un article de recherche

Les cinq éléments d'un résumé complet

Tout résumé de recherche doit comporter cinq éléments, quelle que soit la discipline :

• Contexte/arrière-plan : Pourquoi cette recherche est-elle pertinente ? Quel problème aborde-t-elle ?

• Objectif : À quelle question précise l'article répond-il, ou qu'avez-vous cherché à accomplir ?

• Méthodes : Comment avez-vous mené cette étude ? Dispositif de recherche, source des données, techniques principales.

• Résultats : Qu'avez-vous trouvé ? Incluez des chiffres précis dans la mesure du possible.

• Conclusions/implications : Que signifient ces résultats ? Quel est le message principal à retenir ?

Nombre de mots et exigences de format

La plupart des revues imposent entre 150 et 300 mots pour les résumés standards. Les résumés structurés (avec des sous-titres explicites) sont exigés par de nombreuses revues médicales, cliniques et par certaines revues en sciences sociales, et peuvent atteindre 350 à 400 mots. Consultez toujours les consignes spécifiques de la revue cible avant de rédiger ; la limite de mots figure dans la rubrique « Instructions aux auteurs ».

Résumés structurés et non structurés

Les résumés structurés utilisent des sous-titres explicites (Contexte, Méthodes, Résultats, Conclusion) tels qu'exigés par des revues comme JAMA, The Lancet et de nombreuses revues cliniques. Les résumés non structurés se présentent sous forme de paragraphes continus, courants dans la plupart des autres domaines. Les exigences de contenu sont identiques ; seule la mise en forme diffère.

Erreurs courantes dans les résumés

Les erreurs les plus fréquentes dans les résumés, susceptibles d'entraîner un rejet ou de frustrer les évaluateurs :

• Absence du résultat principal : le résumé décrit l'étude mais omet ce qui a été trouvé

• Affirmations vagues : « des différences significatives ont été observées » sans données chiffrées

• Résumé trop long : dépasser la limite de mots constitue une violation de format

• Citations dans le résumé : la plupart des revues les interdisent

• Introduction de contenu absent de l'article : le résumé doit correspondre au texte complet

• Commencer par « Dans cet article... » : une ouverture faible qui gaspille des mots

Exemples par domaine disciplinaire

Les conventions de rédaction des résumés varient selon les disciplines. Les articles biomédicaux utilisent généralement des résumés structurés avec le nombre exact de patients, les résultats statistiques (valeurs p, intervalles de confiance) et les mesures de résultats. Les résumés en informatique commencent souvent par l'énoncé du problème et la contribution, puis décrivent l'approche technique. Les résumés en sciences sociales incluent fréquemment le cadre théorique et les implications plus larges aux côtés des résultats empiriques.

Quand rédiger votre résumé

Rédigez votre résumé en dernier. Une fois votre article complet, vous pouvez résumer avec précision ce que vous avez trouvé, comment vous l'avez trouvé et ce que cela signifie. De nombreux chercheurs rédigent un résumé provisoire pour guider leur écriture, puis le révisent substantiellement à la fin afin qu'il reflète fidèlement l'article achevé.